Es fácil suponer que, cuando en los paquetes de las toallitas húmedas dice que «se pueden tirar al inodoro», las puedes desechar de esta forma, ¿verdad? Por desgracia, a menudo no es así. La mayoría de las toallitas que «se pueden tirar al inodoro» que ves en las estanterías contienen plástico y, a menudo, los productos opcionales que no lo contienen tampoco se pueden eliminar de esta manera. Por eso NO debes tirar toallitas por el inodoro sin comprobar si tienen certificaciones reales que demuestren que se pueden desechar de esta manera.
¿Las toallitas «que se pueden tirar al inodoro» se pueden realmente desechar de esta manera?
¡La mayoría no! Algunas toallitas etiquetadas como que se pueden tirar al inodoro están hechas de algodón, viscosa, materiales sintéticos, plásticos o poliéster que no se descomponen rápidamente una vez que se han tirado por el inodoro. Es más, algunos de estos materiales no se biodegradan nunca. Tirar por el inodoro toallitas que contienen plástico significa contribuir directamente a la contaminación marina por plásticos, uno de los principales problemas medioambientales de nuestro tiempo. Nuestros inodoros son la puerta de entrada al océano, y las toallitas que se anuncian como «que se pueden tirar al inodoro» están obstruyendo los sistemas de alcantarillado, son responsables del 90 % de la acumulación de fatberg y dañan la vida marina. Este tipo de toallitas no deberían tirarse nunca por el inodoro, y ya es hora de empezar a llamarlas por lo que realmente son.
Solo deberíamos tirar por el inodoro las 3 P: pis, papel y popó. Creemos que las toallitas húmedas que contienen plástico deberían prohibirse, y en su lugar deberíamos optar por alternativas sin plástico. Afortunadamente, cada vez existen más alternativas sin plástico, pero es importante recordar que biodegradable no siempre significa que se pueda desechar por el inodoro. Estas toallitas se pueden tirar a la basura o compostar. Natracare fabrica una gama de toallitas sin plástico hechas con algodón orgánico, así como el papel higiénico húmedo Safe to Flush. Estos productos son las primeras toallitas húmedas que cuentan con dos certificaciones: la certificación «Fine to Flush» de Water UK y la certificación «IWSFG». El papel higiénico húmedo Safe to Flush está hecho totalmente de papel y empieza a descomponerse 20 minutos después de tirar de la cadena, y se descompone completamente después de 8 descargas.
¿Por qué no todas las toallitas desechables son iguales?
Resulta que no se puede tirar al inodoro todas las toallitas que dicen que sí lo puedes hacer. Entonces, ¿por qué dicen las etiquetas lo contrario? Hasta hace poco, algunas marcas no han sido totalmente transparentes a la hora de etiquetar sus productos como aptos para desecharlos por el inodoro, y a menudo ni siquiera revelan de qué están hechos. Durante años, las toallitas se han etiquetado de forma engañosa como «que se pueden tirar al inodoro», al tiempo que obstruían las alcantarillas y contaminaban los océanos.
Ahora, las empresas de agua y las leyes sobre el etiquetado de los productos están denunciando a estas empresas por su falta de honradez, y existen ciertas certificaciones en las que puedes fijarte para saber si las toallitas húmedas se pueden tirar realmente por el inodoro. El sistema de certificación Fine to Flush está administrado por el Water Research Council (WRc), que está a la vanguardia de las investigaciones sobre el impacto de las toallitas húmedas en nuestro medio ambiente y en los sistemas de alcantarillado. El WRc analiza y evalúa las toallitas húmedas de acuerdo con 9 especificaciones para garantizar que lo que tiramos por el inodoro se descompondrá de forma segura una vez eliminado. La prueba de eliminación de la taza del WC confirma que la muestra pasará por el codo en U y no provocará que el WC se desborde, y la prueba de eliminación de la línea de desagüe evalúa si la muestra recorrerá al menos 20 metros en 5 descargas consecutivas, y garantiza que la muestra no permanecerá inmóvil durante más de 3 descargas consecutivas. Así que, la próxima vez que vayas a comprar tus toallitas húmedas, busca alternativas que tengan la etiqueta «Fine to Flush».
¡Luchemos contra la desigualdad de las toallitas!
Evidentemente, no todas las toallitas son iguales, ¡y esto necesita cambiar! Hasta la fecha, solo se han hecho unos pocos intentos políticos de prohibir las toallitas que contienen plástico y las que llevan etiquetas engañosas. Se necesita hacer más para abordar este problema cada vez más grave. Scottish Water UK lidera una petición para la prohibición de las toallitas que contienen plástico tras 36 000 atascos y 7 millones de libras gastados al año en reparaciones causadas por las toallitas húmedas. Esta campaña reclama que se prohíban todas las toallitas y cuenta con el apoyo de la Marine Conservation Society, MCS, (Sociedad de Conservación Marina). No obstante, esta organización aprueba la certificación «Fine to Flush» y defiende que todas las toallitas y alternativas a las toallitas húmedas, como las toallitas húmedas de Natracare, obtengan esta certificación. Del mismo modo, en California, Natracare colabora con la organización National Stewardship Action Cancel (NSAC) para presentar un proyecto de ley de «etiquetado veraz» para que las empresas se vean obligadas a indicar explícitamente si sus toallitas húmedas se pueden tirar por el inodoro.
Hace poco, Tesco se convirtió en el primer supermercado del Reino Unido en prohibir la venta de toallitas que contengan plástico, tras fabricar sus propias toallitas que no contienen este material. Boots también ha anunciado que se unirá a Tesco en la prohibición de vender toallitas que contengan plástico. La tienda de productos naturales Holland and Barrett dio un gran paso al prohibir la venta de toallitas húmedas que contienen plástico en 2019, pero los minoristas gigantes como Tesco, responsable de la venta de nada menos que 75 millones de toallitas al año, y Boots, que representa el 15 % de todas las ventas de toallitas para los cuidados de belleza en el Reino Unido y que fue responsable de la venta de 200 millones de toallitas el año pasado, suponen un gran paso en la dirección correcta para limitar las toallitas húmedas que contienen plástico y los daños que causan. Envía un mensaje contundente a los fabricantes de toallitas para que rectifiquen y mejoren sus productos.
Hora de resolver la confusión con las toallitas
Aunque todavía el 90 % de las toallitas húmedas contienen plástico, gracias a la disponibilidad de más alternativas que no contienen este material, como el papel higiénico húmedo Safe to Flush, y a que los grandes minoristas han prohibido la venta de estos productos en sus establecimientos, empezamos a ver el retroceso de las toallitas húmedas fabricadas con plástico y de las que dicen ser aptas para «tirarlas al inodoro», pero que en realidad no lo son. Creemos que una mayor transparencia por parte de las marcas ayudará a acabar con la desigualdad de las toallitas. Los consumidores necesitan confiar en que las toallitas que dicen que se pueden desechar en el inodoro digan la verdad, y no contribuir sin saberlo a la contaminación por plástico cada vez que utilizan una toallita.
Hay muchos cambios que puedes hacer para convertirte en una persona que consume de forma más sostenible, y cambiar a las toallitas húmedas sin plástico o a las alternativas que se pueden tirar por el inodoro es uno de ellos. Natracare tiene toda una gama de productos de higiene personal que no contienen plástico para que tengas alternativas cómodas y sostenibles no solo para los días cuando estás con el período SINO para todos los días del mes.
