Onlangs spraken we met George, een stagiair die bij ons werkt, om erachter te komen welke vragen tienerjongens hebben over menstruatie. Tijdens ons gesprek realiseerden we ons hoe verschillend jongens en meisjes worden opgevoed over de werking van het menselijk lichaam, en dan vooral over ongesteld worden. 72% van de jongens heeft nog nooit les gehad over de vrouwelijke menstruatiecyclus en driekwart van de jongeren is niet tevreden over de manier waarop ze op school les hebben gekregen over menstruatie. Vaak wordt het onderwerp pas in detail besproken nadat de jongens de klas uit zijn gestuurd en eerder van hun pauze mogen genieten.
De ontwijkende manier waarop informatie over menstruatie wordt gegeven is niet goed voor onze samenleving en beïnvloedt hoe jongens en meisjes – en dus uiteindelijk ook mannen en vrouwen – met elkaar omgaan. Wij vinden het daarom de hoogste tijd dat kinderen over alle onderwerpen dezelfde voorlichting krijgen, dus ook over de menstruatiecyclus.
Inzicht in de werking van het lichaam
Een van de meest voor de hand liggende redenen waarom voorlichting over menstruatie belangrijk is voor iedereen, zowel meisjes als jongens, is om beter te begrijpen hoe het menselijk lichaam werkt, te weten wat de menstruatiecyclus inhoudt en wat de gevolgen ervan zijn. Leren over vruchtbaarheid, zwangerschap en menstruatie normaliseert deze termen en verduidelijkt wat ze precies betekenen. Door jongens te leren over menstruatie en de menstruatiecyclus begrijpen ze ook het belang van veilige seks en anticonceptie, wat ongewenste zwangerschappen kan helpen voorkomen als ze wat ouder zijn.
Het zal hen ook beter voorbereiden op de problemen of uitdagingen die gepaard gaan met ongesteld zijn. Bijvoorbeeld welke menstruatieproducten er zijn of hoe je krampen kunt verminderen. Informatie die sowieso van pas komt als ze ooit in hun leven – direct of indirect – met menstruatie te maken krijgen. Of het nu familieleden, partners, collega’s of volslagen vreemden zijn – velen van ons worden ongesteld! We weten niet hoe jij erover denkt, maar mannen die weten wat ze kunnen doen om onze pijn te verzachten of welke menstruatieproducten ze misschien in de winkel moeten halen, kunnen ons leven een stuk makkelijker maken.
Stigmatisering verminderen
Ok, sluit nu even je ogen en stel je een wereld voor waarin menstruatie geen taboe is. Kun je je dat voorstellen? Zou dat niet geweldig zijn? Ongesteldheid is altijd het mikpunt geweest van grapjes bij jongens op school en als je echt pech hebt, hebben de mannen in je leven, zelfs als volwassenen, een echte afkeer van menstruaties. 90% van de meisjes maakt zich zorgen als ze tijdens hun menstruatie naar school moeten. Wat hier ook aan bijdraagt is de houding van de jongens die weinig weten over menstruaties en daarom met humor reageren, door grappen over menstruaties te vertellen en meisjes belachelijk te maken. De grapjes lijken vaak onschuldig, maar ze zorgen ervoor dat jonge meisjes zich blijven schamen voor hun menstruatie. Dit kan ertoe leiden dat de meisjes liever spijbelen en zo hun opleiding opofferen.
Om het stigma rond menstruatie uit de wereld te helpen, is voorlichting nodig. Het is belangrijk dat zowel jongens als meisjes leren hoe de menstruatie precies werkt. En het onderwerp moet ook worden opengesteld voor een open, constructieve discussie, zodat veelvoorkomende misvattingen uit de wereld worden geholpen, zoals dat menstruatie vies is of dat meisjes zelf hun bloedingen kunnen regelen.
Het milieu
Menstruatieproducten dragen enorm bij aan de hoeveelheid plastic afval die elke dag wordt geproduceerd – één doos maandverband staat ongeveer gelijk aan vijf plastic zakken! Jongens voorlichten over de menstruatie en de verschillende soorten menstruatieproducten die verkrijgbaar zijn, helpt niet alleen om de communicatie te verbeteren en het stigma te doorbreken, het kan ook helpen om de planeet te redden door meer mensen bij het probleem te betrekken. Het bespreken van herbruikbare of plasticvrije menstruatieproducten in de klas is iets dat momenteel nog ontbreekt voor zowel meisjes als jongens. Plastic afval wordt een steeds groter probleem voor onze planeet en haar ecosystemen. Daarom moet het een prioriteit worden om meisjes te helpen begrijpen wat ze in hun lichaam en op de vuilnisbelt stoppen en om jongens te helpen meisjes te steunen in hun strijd voor een menstruatie zonder plastic.
Menstruatieproducten met oog voor de planeet
Kom meer te weten
Een voorbeeld als bewijs
In sommige delen van de wereld is bewezen dat het voorlichten van jongens over menstruatie kan helpen om stigma’s te doorbreken, zodat zowel jongens als meisjes beter geïnformeerd zijn en het probleem samen kunnen aanpakken. Niet alleen krijgen jongens in Kenia al volop les over menstruatie, ze worden ook getraind om anderen over het onderwerp voor te lichten, waardoor het stigma helemaal wordt weggenomen! Dandelion Africa is een non-profit organisatie die ondersteuning en voorlichting biedt aan meisjes en vrouwen door meer dan 3.000 jongens en mannen te betrekken bij verschillende onderwerpen, waaronder menstruatie.
Vind jij dat jongens meer zouden moeten leren over menstruatie? Laat het ons weten in de reacties 👇
Misschien ook interessant voor je …
