De bosbranden in Australië worden jaarlijks steeds erger. De langdurige droogte en abnormaal hoge temperaturen blijven stijgen, en de eeuwenoude wijsheid van de Aboriginals over gecontroleerde branden wordt niet toegepast, waardoor er een steeds heftigere bosbranden-crisis ontstaat. In 2020 zijn meer dan 10 miljoen hectare land verwoest, 30 mensen omgekomen en naar schatting van de Universiteit van Sydney meer dan twee miljard dieren gestorven.
Dierenwelzijn is voor ons als veganistisch bedrijf erg belangrijk. De impact van de Australische bosbranden op mens, dier en natuur is rampzalig. We wilden graag helpen om deze crisis te verminderen. Om ons steentje bij te dragen zijn we een samenwerking begonnen met het IFAW.
Wie is het IFAW?
IFAW staat voor ‘International Fund for Animal Welfare’ – een van ‘s werelds grootste liefdadigheidsinstellingen voor natuurbehoud en dierenwelzijn.
Het toegewijde IFAW-team werkt aan de redding, rehabilitatie en veilige vrijlating van dieren in het wild, en aan de bescherming van dierenpopulaties en hun habitats. IFAW heeft sinds haar oprichting in 1969 meer dan 200.000 dieren in zeeën, oceanen en meer dan 40 landen gered. Hun filosofie is dat elk dier er toedoet, want het redden van een dier is meer dan alleen de redding van een leven; ze “herenigen een familie, herstellen het levensonderhoud van een gemeenschap, redden een diersoort dat op het punt van uitsterven staat”.
IFAW in Australië
IFAW werkte al meer dan 30 jaar samen met lokale natuurgroepen in Australië, maar toen de verwoestende bosbranden eind 2019 escaleerden besloten ze om hun wereldwijde Disaster Response-team in de getroffen gebieden in te zetten, en lokale partners ter plekken te ondersteunen door ze van de nodige hulpmiddelen te voorzien. Ze hebben noodsubsidies verstrekt aan lokale organisaties, waarmee die organisaties toegang kregen tot een verscheidenheid aan levensreddende benodigdheden, waaronder:
- Waterstations voor dieren die vast komen te zitten in bosbrandgebieden
- Camera’s bij water- en voerstations om de dieren in het gebied te monitoren
- Noodverblijf en voedsel voor geredde vleermuizen, kangoeroes, wombats en vogels
- Medische benodigdheden en middelen voor zeeschildpadden, kangoeroes, vleermuizen, wombats en koala’s
- Tankkaarten voor verzorgers en vrijwilligers die betrokken zijn met het redden van dieren
Naast het verstrekken van subsidies heeft het IFAW-team maandenlang samengewerkt met lokale partners om wilde dieren in nood te redden, waar mogelijk te rehabiliteren en veilig terug te zetten in leefbare habitats. Gezien de toename van de crisis zijn de prioriteiten van het IFAW-team zich langzaamaan gaan verschuiven, van een focus op noodhulp naar een focus op het herstel en de bescherming van wilde dieren en hun habitats op de langere termijn.
Ons werk met IFAW
Toen we het werk zagen van onze vrienden van het IFAW wilden wij daar een actievere rol in spelen. We namen contact met ze op en bedachten samen een plan. De donaties van Natracare helpen de IFAW om de volgende middelen te financieren:
Bear, de koala-speurhond van het IFAW
Koala’s zijn een van de dieren die het meest onder bedreiging staan door de Australische bosbranden, aangezien ze in ontvlambare habitats leven en zich langzaam voortbewegen. Ze kunnen voor mensen buitengewoon moeilijk te vinden zijn, vooral in de gebieden die door bosbranden zijn aangetast.
Maar daar hebben we Bear, de hond voor! Bear is door het IFAW en het USC Detection Dogs for Conservation-project getraind om levende koala’s te vinden en te redden, door hun habitat na een bosbrand volledig te doorzoeken.
Bear is vorig jaar op zeven verschillende gelegenheden ingezet, en werd daarmee een wereldwijde sensatie. De heldhaftige viervoeter heeft een eigen Instagram-account waar hij veel fans – waaronder Tom Hanks – op de hoogte houdt van zijn acties. Daardoor heeft hij ook een boekdeal weten te bemachtigen van een internationale uitgeverij, die een kinderboek over hem willen gaan publiceren.
– De IFAW kan, onder andere dankzij onze financiering, Bear inzetten om koala’s te redden die door de branden zijn getroffen.
Bear met zijn nieuwe beschermende laarsjes, die hij van een zorgzame donor op de post heeft gekregen!
Trauma en geestelijke gezondheidsondersteuning voor natuurbeschermers
Het redden en verzorgen van dieren die door de bosbranden getroffen zijn is zowel fysiek als mentaal heel heftig. Een deel van de financiering die we aan IFAW hebben verstrekt wordt als bijdrage gebruikt in hun partnerschap met de organisatie Two Green Threads. Two Green Threads biedt mensen die druk bezig zijn met het helpen van dieren in nood structurele geestelijke gezondheidsondersteuning.
Noodverblijven voor dieren
Geredde dieren hebben tijdelijk verblijf nodig, maar de bestaande infrastructuur is niet genoeg voor het toenemende aantal dieren dat gered en gerehabiliteerd wordt.
Een deel van de financiering die Natracare verstrekt aan IFAW wordt ingezet op het oprichten van noodverblijven waar dieren veilig kunnen bijkomen tot ze klaar zijn voor behandeling of om in het wild weer vrijgelaten te worden.
Brandtraining
Het is belangrijk dat de hulpverleners die dieren redden de juiste brandtraining krijgen, zodat ze zichzelf en de dieren die ze redden altijd zo veilig mogelijk kunnen houden. Hier doneren wij ook middelen voor, zodat IFAW zoveel mogelijk mensen en dieren zo veilig mogelijk kan houden.
Verhalen van reddingsoperaties
De bosbranden-crisis eist zijn tol, vooral als het gaat om inheemse Australische dieren in de natuur. Het werk van het IFAW en haar partners is daarom van vitaal belang. Dit zijn een aantal verhalen die ons echt zijn bijgebleven over de dieren die zij hebben gered:
Kajika de koala
Na de Wardell-brand werd Kajika uitgedroogd, uitgeput en onbewust gevonden door het IFAW. Hij had twee weken doorgebracht op de verbrande grond van het Ngunya Jargoon Indigenous Protected Area. Gelukkig herstelde hij goed. Begin december werd hij weer vrijgelaten in het wild, vlak bij de plek waar hij was gevonden.
Ash de wombat
In het wild blijven wombats meestal twee jaar bij hun moeder. Maar Ash is een extreem jonge wombat die als pup wees is geworden door de bosbranden. Waarschijnlijk is ze daarom een pittige, onafhankelijke tante! Ash zal net zo lang in nauw contact blijven met haar revalidatie-moeder als dat ze met haar echte moeder zou zijn gebleven. Haar revalidatie-moeder heeft de taak om met haar om te gaan zoals haar moeder dat zou hebben gedaan, om haar de ins en outs van het wombat-zijn te leren.
Vliegende vossen
Vliegende vossen (ook bekend als fruitvleermuizen) zijn een belangrijke diersoort. Ze zijn namelijk cruciaal voor het voortbestaan van hun lokale ecosysteem – de bomen, de koala’s en zelfs de mensen. Bosbranden en hittegolven kunnen hittestress veroorzaken bij vliegende vossen, waardoor ze hun lichaamstemperatuur niet meer kunnen regelen, oververhit raken en sterven. Het IFAW staat de Native Animal Rescue Group bij bij de verzorging van de 75 vliegende vossen die zij uit de branden hebben gered. 28 hiervan zijn verweesde pups die continu gevoerd en verzorgd moeten worden. Vliegende vos-pups hebben de tepel van hun moeder altijd in hun mond om te voorkomen dat ze vallen, dus als ze hun fopspenen verliezen kunnen ze van streek raken.
George de Kangoeroe
George is een oostelijke grijze kangoeroe die wees werd toen zijn moeder werd aangereden door een auto – een domino-effect van de branden, omdat dieren uit hun habitats gedreven worden en daardoor nauwer in contact met mensen komen. George is nog steeds een baby. Toen hij gered werd moest hij in een verwarmde buidel leven. Nu begint zijn vachtje te groeien!
Het werk van IFAW om Australische dieren te redden en rehabiliteren is essentieel, vooral nu de bosbranden steeds heftiger worden. We zijn trots om betrokken te zijn bij het werk van deze ongelooflijke organisatie. Wil je ook meehelpen? Je kunt hier doneren.
Lees meer over de organisaties waar we via ons 1% for the Planet-lidmaatschap mee samenwerken.
